두통은 하나의 질환이 아니라 다양한 원인과 형태로 나타나는 복합적인 증상입니다. 단순히 ‘머리가 아프다’는 공통된 표현 아래에는 전혀 다른 특징과 치료법을 가진 여러 유형의 두통이 존재합니다. 특히 긴장성 두통, 편두통, 군발두통은 가장 대표적인 세 가지로, 각각 원인도 다르고, 효과적인 대처 방법도 달라집니다. 본 글에서는 이 세 가지 두통 유형의 특징을 비교하고, 증상 완화와 예방을 위한 구체적인 관리법을 소개합니다.
긴장성 두통: 가장 흔하지만 간과하기 쉬운 두통
긴장성 두통은 일상에서 가장 자주 나타나는 두통 유형으로, 머리를 조이는 듯한 압박감이나 양측성 통증이 특징입니다. 대부분 스트레스, 피로, 수면 부족, 잘못된 자세 등으로 인해 목, 어깨, 두피 근육이 긴장되면서 발생합니다. 증상은 서서히 시작되어 하루 종일 지속되는 경우가 많고, 심한 구역질이나 시각 장애 없이 단순 통증만 동반되며, 업무나 일상생활은 가능하지만 집중력이 떨어질 수 있습니다. 대처법 - 올바른 자세 유지 - 스트레칭 - 아세트아미노펜, 이부프로펜 등 복용 - 이완요법 (찜질, 호흡, 명상) - 일정한 수면·식사 패턴 유지
편두통: 신경계 이상이 만드는 반복적 고통
편두통은 일반적인 두통과는 달리 한쪽 머리에서 욱신거리는 통증, 구토나 구역질, 빛과 소리에 민감한 반응을 동반합니다. 10대~30대 여성에게 특히 흔하며, 스트레스, 수면 부족, 특정 음식, 호르몬 변화 등이 촉발 요인입니다. 대처법 - 트립탄 계열 약물 조기 복용 - 어두운 방에서 휴식 - 냉찜질 - 유발 음식 회피 - 예방약 사용 (항우울제, 항경련제 등)
군발두통: 극심한 고통의 주기적 반복
군발두통은 눈 뒤쪽을 찌르는 듯한 통증과 함께 눈물, 콧물, 충혈 등을 동반하며, 하루에 여러 번 발생합니다. 주로 남성에게 많고, 밤에 자주 나타납니다. 대처법 - 100% 산소 치료 - 트립탄 주사제 - 베라파밀, 리튬 등 예방약 - 두통일기 작성 - 알코올, 카페인 제한
결 론
두통은 모두 같지 않습니다. 긴장성 두통은 생활습관 개선, 편두통은 조기 약물 복용과 회피 전략, 군발두통은 전문적 치료와 예방요법이 핵심입니다. 내 두통의 유형을 명확히 알고, 그에 맞는 대처법을 실천하면 두통 없는 일상을 충분히 만들 수 있습니다. 지금부터 나의 두통을 관찰하고, 가장 효과적인 관리 전략을 선택해보세요.